Un ange à ma table

Janet Frame vit en Nouvelle-Zélande dans une famille pauvre et nombreuse. Durant son enfance, sa sœur aînée se noie et son frère est frappé de crises d’épilepsie. Alors qu’elle a du mal à communiquer avec ses camarades elle se distingue très tôt par ses dons littéraires et son goût pour la poésie. Lorsqu’elle entre en faculté, elle tombe amoureuse de l’un de ses professeurs. Après une tentative de suicide, elle est internée en hôpital psychiatrique et diagnostiquée schizophrène. Enfermée pendant huit ans, elle subit deux cents électrochocs et échappe de justesse à une lobotomie. N’ayant jamais cessé d’écrire, c’est sa notoriété grandissante et la chance d’avoir été publiée qui lui permettront enfin de quitter l’asile.

Grand prix du jury à la Mostra de Venise en 1990, Un ange à ma table est le second long-métrage de Jane Campion. C’est avec ce film que la réalisatrice néo-zélandaise a commencé à se faire connaître sur la scène internationale un an seulement après avoir présenté son premier film – Sweetie – en compétition officielle au 42ème Festival de Cannes

Fascinée par le parcours de vie singulier et le talent d’écriture de Janet Frame alors encore inconnue, Jane Campion décide d’adapter au cinéma les trois autobiographies – Ma terre, mon île (1982), Un ange à ma table (1984) et Le messager (1985) – pour faire connaître l’auteure néo-zélandaise au grand public